滂沱大雨下在寬廣的宜蘭冬山河上，四周一片靜謐，唯獨河堤旁一棟建築物人聲鼎沸。一樓的健身房內，宜蘭羅東高中划船隊的學生，正在進行室內訓練。
其中一位學生黃楷軒，在划船機上奮力拉桿，發出「吁吁吁」吐氣聲，這正是他五年來的日常寫照，從未懈怠。
五年前，念國一的黃楷軒進入全國划船名校利澤國中，國三就擔任划船隊隊長，三年來與隊友為校爭光，共奪下四人雙槳、雙人雙槳、八人單槳等八面金牌。後來，他以體保生資格保送進入羅東高中。
目前的他，20歲，卻才正要升高三。但，這個年紀不是應該念大學了嗎？
這得從他的坎坷身世說起。黃楷軒是台越新二代，爸媽在越南認識不到3個月就結婚，但爸爸在黃楷軒一歲時不幸中風，媽媽阮氏玉草照顧丈夫一年後，夫家卻不讓阮氏玉草辦理延期居留，逼迫她帶著兒子離開台灣。
回到胡志明市的婆家後，由於黃楷軒是台灣國籍，不能就讀公立學校，做粗工的阮氏玉草又無力負擔私校學費，奔走五、六所學校後，才有一家校長，勉強讓黃楷軒讀小學。然而到了小五畢業（越南小學是五年制），再也沒有公立國中校長願意收他了。阮氏玉草為了兒子的教育，決定回台灣。
越南苦無學校念 母子無奈回台
「這時候，我才知道自己是台灣人，」黃楷軒從此離開熟悉的越南，回到陌生的「出生地」。阮氏玉草帶兒子回台灣後，定居宜蘭，靠燙洗、折辦桌的桌布維生，每月收入約1萬元，不眠不休工作，拉拔孩子長大。
為了降低兒子適應的壓力，回台灣後原該讀六年級的他，降轉讀三年級，讓他從基礎學起。初期母子二人一句中文都不會，只能跟別人比手畫腳，黃楷軒每天早上到低年級教室上注音課，下午回到自己的班級上一般課。
一開始他很痛苦，「為什麼同學一步步往上爬，我卻原地踏步！」即使身高比同儕都高大，黃楷軒老是被排擠、還被笑「好黑喔」。
沒想到被同學孤立，反而成為動力，他更努力學習中文，找各種方法融入同學的圈子，一年後，中文就對答如流，甚至跟媽媽去買菜時還能當翻譯。
黃楷軒勤奮用功，經常拿獎學金，小六時還獲得總統教育獎表揚。他細心存好這些獎學金，在小五時，他用獎學金跟著媽媽到台北找爸爸，沒想到應門的姑姑，一把推走黃楷軒並甩門說，「你不是我哥的孩子！」母子倆心碎離開。
但，黃楷軒還是忍不住私下去探望父親。這一次，其他大人都不在，家庭看護偷偷幫他開門，坐在輪椅上的爸爸，看到黃楷軒，流下淚來說「爸爸好想你……。」
黃楷軒緊緊抱住父親，這竟是父子第一次、也是最後一次的相聚。父親兩年前過世了，但黃楷軒求並沒有被環境擊倒，反而在各種體育項目表現優異。
不因家世與無法跑步喪志 轉向苦練划船
讀國小時，他因身材高大，被老師選進田徑隊，愈跑愈有趣、愈跑愈好，「跑步時，可以將所有難過拋諸腦後！」他甚至在宜蘭縣中小學運動會400公尺接力競賽，跑出銅牌。但跑贏了卻引來不公平的質疑，因為他的年紀比其他同學大，讓他沮喪到一度想放棄體育。直到上了利澤國中，教練建議他改練划船，才找到他的一片天。
划船與田徑是截然不同的領域，黃楷軒起步很辛苦，每天清晨操練，即使寒冬、下雨依然水上見；手起水泡、流血更是家常便飯，還經常遭學長、教練「嚴厲指教」，罵到每次都一邊上岸一邊哭。
他笑說，平常覺得學長、教練很機車，可是得獎時，卻很感謝他們。直到自己國三擔任隊長時，才深刻體認帶人並不簡單。
他很享受與團隊的默契合作，喜歡聽到夥伴的呼吸節奏，勇往直前到達終點，「划船是很奧妙的運動，要用心體會，平心靜氣才會穩，心不穩定，船會不穩。」
他曾經埋怨老天爺奪走他心愛的田徑，如今他從划船獲得成就感，每天划超過半個宜蘭，從不喊累，朝著「國手」的夢想邁進！
