1992年，「聯合國氣候變遷綱要公約」（UNFCCC）簽訂，至今雖有195國加入，卻無法獲得共識與法律約束力。
2005年上路的「京都議定書」，雖規範富裕先進國家率先減碳，卻無法管制中國、印度、俄羅斯等新興國家大增排碳量。許多民主國家如美國等，因害怕影響經濟，減量目標也在國會被抵制。
就在今年，「京都議定書」到期。11月底在巴黎召開的第21次締約國大會（COP21），即將誕生的「巴黎議定書」，試圖從由上而下的強制約束，改為由下而上的自願減量方式，並強調各國減碳的正面貢獻。因此，此次大會極可能見證到一個實質的應對氣候變化承諾正式誕生。
