今天（8/2）早上在台北國際會議中心舉辦的《遠見雜誌》30週年「看見大未來」國際大師論壇，邀請了美國國務院前資深創新顧問亞歷克‧羅斯（Alec Ross）擔任第一場專題演講的貴賓。他強調，台灣的「領域專長」（domain expertise）在電子業，物聯網的未來，未必會由矽谷主導，「地球上沒有任何一個國家比台灣更適合發展物聯網。」

44歲的羅斯，今年2月出版著作《Industries of the Future》，迄今已再版6次，登上紐約時報暢銷書排行，並翻譯成17國語言，包括天下文化出版的中文版《未來產業》。

羅斯在演講中指出，未來的一大潛力產業是「大數據」。土地是農業時代的原料，鐵是工業時代的原料，數據則是資訊時代的原料。因此，「掌握數據，能解讀數據，就能掌握未來。」

他指出，人類自古至今所創造的資訊有90%是近兩年創造的；「現在我們每天創造的資訊量，相當於2013年以前人類創造的資訊量總和。」此外，目前全球有160億個裝置是聯網的，四年之後，這個數字會飆到400億，烤土司機、咖啡機、冰箱等以後都會聯網。

羅斯說，這對台灣經濟發展的意義重大。「因為很明顯地，台灣在這方面有深厚堅實的基礎。」台灣的「領域專長」（domain expertise）就在電子業，羅斯指出，物聯網的未來，未必會由矽谷主導，「地球上沒有任何一個國家比台灣更適合發展物聯網。」

羅斯也指出，台灣也可以往資料科學（data science）方面發展。他注意到台灣學生在數學方面的表現，往往都在全球評比的第三、四名，台灣有很好的人才和基礎。

對於未來，羅斯大致感到樂觀，唯一覺得堪慮的是網路安全，「會有愈來愈多東西可以被駭，我們的生活大部分都是可駭的。」要發動網路攻擊，成本比核子戰爭小得多。「子彈用過就沒了，但是惡意程式可以不斷被重新使用。」

羅斯強調，電腦程式的武器化（weaponization of codes）是未來世界最棘手的問題。對台灣而言，如何防範智慧財產被竊，以及出於政治目的的網路攻擊，是今後的一大課題。

至於當紅的機器人議題，羅斯認為，到了2020年，機器人不只能從事勞力，也能做認知性、非常規性的工作，因此穿西裝打領帶的人也可能被取代掉。對台灣而言，「你們可以變成機器人製造公司的大本營。」

面對未來，要如何教育小孩？羅斯說：「我見過的每個CEO、每個成功的人士都告訴我，未來需要的一大技能，就是寫程式。」此外，如果你做個領導人，必須有跨領域的素養，「不要只是學政治、學經濟，而是要把你所學的跟其他領域結合起來，才能發揮所長。」

以國家的發展來說，羅斯指出，愈開放的國家，贏面愈大。以美國而言，美國的成功有一大原因是開放，「財星500大企業中，40%是移民或移民之子創立的。」他舉例，Google創辦人是俄國後裔；英特爾是匈牙利後裔；雅虎是華裔。

因此，一個國家要在未來的經濟中競爭並勝出，開放、包容力是一大關鍵，特別是有沒有給予女性機會。「你們已經出了個女總統，我希望美國下一任美國總統也是女性，」曾經是希拉蕊手下的羅斯笑著說，「否則美國就慘了。」

來自西維吉尼亞貧窮礦區的羅斯在演講中回憶，他就讀西北大學時，到了暑假，因為沒有本錢像同學都在白宮、投資銀行當無償的實習生，必須回家鄉打工賺錢。當時他做清潔工，晚上10點開始工作，清晨8點才收工，親身感受到經濟變遷的本質──那些有著強壯肩膀和肌肉的同事，被時代無情的淘汰了。「有才幹的人四處可見，但機會不然。」這是他燃起創業精神的起點。

因此他在20多歲就創業，希望幫助其他人，「當時我很天真、傲慢、無知，」但也因為不曉得害怕，不知道失敗可能性很大，他創立了一家公司，所幸很成功，目前該公司已經在四大洲都有辦公室，是個全球企業。

2008年，羅斯加入歐巴馬競選團隊；2009年進入國務院擔任國務卿希拉蕊的資深創新顧問，這段期間，他四處拜訪，累積的里程數相當於地球、月球之間來回兩趟，也因此大開眼界。同時，他也發現，「那些億萬富豪為什麼會是贏家？因為他們用很多時間研究未來。」因此他也決定效仿這種精神，並將他的觀察分享給大家，這就是他寫作《未來產業》的初衷。